Un train assurant le trajet entre Trang et Bangkok a déraillé non loin de Hua Hin tôt ce lundi matin (5 octobre), entraînant la mort d’au moins 7 passagers (dont une fillette de 2 ans).

Yuthana Thapcharoen, le directeur des chemins ferroviaires nationaux thaïlandais (State Railway of Thailand, ou SRT) a indiqué qu’au moins 7 personnes ont été tuées et 88 blessées dans l’accident. Les personnes décédées seraient toutes de nationalité thaïlandaise, d’après un responsable de la police locale.

Parmi les blessés, un étranger aurait des côtes cassées et plusieurs autres lésions, a signalé Chatree Charoencheewakun, le directeur de l’Institut médical thaïlandais des services d’urgence (Emergency Medical Institute of Thailand). Cinq autres étrangers ont subi des blessures mineures, a-t-il ajouté. Leurs nationalités n’ont pas été indiquées.

La cause de l’accident est toujours inconnue à l’heure actuelle, mais le déraillement pourrait avoir été provoqué par des rails endommagés, selon des responsables de la SRT.

Une demi-douzaine de wagons sur les 16 constituant ce train a quitté les rails sous une pluie diluvienne à proximité de la station de Khao Tao (district de Hua Hin, province de Prachuap Khiri Khan) à 4 heures 42 (du matin). Suite à cet accident, les liaisons ferroviaires avec le sud du pays sont provisoirement interrompues.

Au moins une victime a été écrasée par des wagons du train, a déclaré Monsieur Thapcharoen. « Nous déplorons les pertes en vies humaines et recherchons la cause de l’accident », a-t-il également dit.

Witthaya Kaewparadai, le ministre de la Santé publique, a ordonné à son adjoint, Manit Nopamornbodee, et aux équipes médicales sur place, de faire tout leur possible pour assister les passagers blessés.

Monsieur Thapcharoen a expliqué qu’une équipe d’enquêteurs avait commencé à inspecter le lieu de l’accident. Il faudra patienter au moins une journée avant que le train endommagé soit relevé et déplacé.

Suite au déraillement, le trafic des trains rapides entre Bangkok et la région sud est suspendu pendant un jour ou deux, a annoncé Thanong Pongprasert, le directeur régional de la SRT. Les personnes ayant acheté des billets pour cette période seront intégralement remboursées, a-t-il précisé.

L’agence de presse thaïlandaise TNA (Thai News Agency) a annoncé qu’une enquête préliminaire suggère qu’une erreur d’aiguillage pourrait avoir causé le déraillement. Ce rapport n’a pas été confirmé.

Le Premier ministre Abhisit Vejjajiva a adressé ses condoléances aux personnes affectées par cette tragédie. Il a dit qu’il rendra visite aux passagers blessés et inspectera le site de l’accident une fois son travail en cours à la Maison gouvernementale (Government House) terminé.

Le sénateur Jaruk Anupong, président du Comité des Transports au Sénat, a émis des critiques à l’encontre du gouvernement disant que celui-ci tardait à améliorer le réseau ferroviaire. « Les rails devraient être plus gros ; beaucoup sont vétustes et endommagés et devraient être réparés ou remplacés. »

« Quand un accident ferroviaire se produit, les conséquences sont souvent dramatiques. Le gouvernement devrait accorder plus de moyens aux transports maritimes et ferroviaires parce qu’ils peuvent permettre des économies de carburant et sont des alternatives pour les habitants des banlieues et autres navetteurs », a déclaré Monsieur Anupong.

Pour obtenir des informations sur les modifications des horaires des trains, appelez le 1690.

Les passagers blessés dans l’accident sont soignés dans les hôpitaux suivants : Pranburi Hospital (tél. : 032-621-757), Hua Hin Hospital (tél. : 032-523-000), Sanpaulo Hua Hin Hospital (tél. : 032-532-576), Thanarat Hospital (tél. : 032-621-341).