Des milliers de chemises rouges en provenance de tout le pays manifestent devant la résidence secondaire du général Surayud Chulanont. Ce dernier serait disposé à restituer au Département des Forêts les terres qu’il occupe à Khao Yai Thiang.

UDON THANI – Un dirigeant régional des chemises rouges, Kwanchai Praiphana, a promis vendredi dernier de mener quelque 3 000 manifestants au rassemblement prévu le 11 janvier 2010 devant la résidence secondaire du conseiller privé Surayud Chulanont.

Kwanchai Praiphana a annoncé que les chemises rouges d’Udon Thani quitteront la province à 5 heures du matin pour rejoindre le rassemblement organisé devant la maison de M. Chulanont à la montagne de Khao Yai Thiang, dans le district de Si Khiew (province de Nakhon Ratchasima).

Il a précisé que les manifestants d’Udon Thani apporteront avec eux l’eau et la nourriture leur permettant de séjourner sur place pendant trois jours.

Kwanchai Praiphana a expliqué que les chemises rouges veulent dénoncer la politique de deux poids deux mesures du gouvernement à l’encontre des personnes qui empiètent sur la réserve forestière.

Selon le dirigeant local des chemises rouges, Surayud Chulanont a été autorisé à conserver son domaine, mais les villageois qui avaient empiété sur les terres (du flanc de la colline) faisant partie du parc national de Khao Yai Thiang ont été arrêtés.

Environ un millier de chemises rouges de Pathum Thani va rejoindre lundi matin la manifestation à Khao Yai Thiang, dans la province de Nakhon Ratchasima, selon Somboon Khunthongthai.

Le chef local du mouvement anti-gouvernemental a expliqué qu’ils iraient en bus rejoindre les autres chemises rouges qui manifestent devant la résidence secondaire du conseiller privé Surayud Chulanont depuis dimanche soir.

Un aide de camp du général Surayud Chulanont, conseiller privé du roi, a déclaré que l’ancien Premier ministre serait prêt à restituer au Département des Forêts le terrain controversé de 21 raïs (un raï équivaut à 1600 m²) qu’il occupe à Khao Yai Thiang.

L’aide, qui a souhaité garder l’anonymat, a cité M. Chulanont ; ce dernier aurait déclaré qu’il pourrait renoncer à faire valoir ses droits sur ce domaine afin de ne pas envenimer la situation. Mais, selon cet assistant, le général Surayud ne démissionnerait pas de son poste au Conseil privé de Sa Majesté comme le réclament les chemises rouges.

Le champion olympique poids-plume de boxe Somluck Kamsing pourrait donc vraiment affronter Jean-Claude Van Damme, la star internationale des arts martiaux, dans un combat de Muay Thai (boxe thaïlandaise) de type K1 (forme japonaise du kick-boxing) à Las Vegas d’ici mars prochain, selon le site spécialisé BoxingScene.com.

Un des journalistes du site indique dans un de ses rapports qu’il n’est cependant pas exclu que la rencontre n’ait lieu au plus tôt qu’en octobre cette année.

Le médaillé d’or des Jeux Olympiques d’Atlanta âgé de 38 ans et la star hollywoodienne de 49 ans auraient signé un contrat le 29 décembre dernier dans un hôtel de Bangkok. L’article précise que le format choisi pour ce match sera celui de la boxe thaïlandaise, mais les coups de coude seront prohibés à la demande de Van Damme qui veut éviter que son visage soit abimé ou blessé. Somluck recevra 3,5 millions de bahts (un peu plus de 100 000 dollars américains), hors revenus de diffusion.

« J’avais bien dit que je ne mentais pas », a proclamé Somluck, faisant allusion à ses déclarations précédentes qui évoquaient l’éventualité de ce combat. La tendance à l’exagération de Somluck est en effet bien connue.

BoxingScene.com cite le champion olympique : « Je croyais qu’il avait une carrure beaucoup plus imposante. Mais quand nous nous sommes retrouvés debout, côte à côte, j’ai vu qu’il n’était pas vraiment plus grand que moi. Alors, je suis très confiant maintenant. Je suis meilleur dans les techniques de Muay Thai et cela va m’amuser de donner une leçon à la star. Cependant, je ne serai pas présomptueux et vais continuer à m’entraîner. »

Somluck a ajouté qu’il espère pouvoir également se battre contre d’autres stars internationales des arts martiaux.

La compagnie SGA Airlines, premier transporteur provincial aérien de Thaïlande, a finalement reçu deux avions cette semaine, ce qui lui permet de fixer une date ferme pour le lancement de vols à destination d’Udon Thani à partir du 17 janvier 2010, soit avec 42 jours de retard sur le calendrier initial.

Les deux appareils bimoteurs suédois Saab 340B à turbopropulsion, capables de transporter jusqu’à 33 passagers chacun, sont arrivés à l’aéroport Don Mueang de Bangkok mardi dernier en provenance de Wagga Wagga, en Nouvelle-Galles du Sud (Australie).

La livraison de ces deux avions en location a été retardée d’un mois en raison de problèmes techniques divers ; il a notamment fallu les repeindre aux couleurs de la compagnie Nok Mini, dont chaque appareil ressemble à un oiseau chamarré, la nouvelle image de marque adoptée par SGA.

Nok Mini est une nouvelle filiale de Nok Airlines, la compagnie aérienne à bas prix détenue à 39 % par Thai Airways International (THAI), et avec laquelle le groupe SGA a conclu un accord souple non-commercial de cogestion.

SGA s’apprête à assurer des liaisons aériennes quotidiennes entre Chiang Mai et Udon Thani avec les Saab 340B à partir de dimanche prochain, une fois l’enregistrement des appareils effectué et la formation des pilotes achevée.

Les Saab 340B ouvrent un nouveau chapitre dans l’histoire de la compagnie privée SGA, qui étend d’une part sa couverture aérienne et qui, d’autre part, en utilisant l’identité de Nok Mini, affiche des liens plus étroits avec Nok Air, bien qu’il n’existe aucune interdépendance ni actionnariat croisé entre les deux entreprises. SGA a fonctionné à petite échelle pendant huit ans. Actuellement, la compagnie aérienne exploite seulement, sur quatre lignes interprovinciales distinctes, trois petits monomoteurs à hélice Cessna 208B Grand Caravan pouvant accueillir chacun 12 passagers.

SGA prévoit, plus tard cette année, d’assurer une seconde liaison aérienne quotidienne entre Udon Thani et Chiang Mai avec les Saab 340B, a déclaré Jain Charnnarong, le président du groupe Siam General Aviation, qui exploite la compagnie SGA Airlines. La compagnie aérienne a aussi l’intention d’instaurer en 2010 des services réguliers pour Nan, en Thaïlande du Nord, et pour Xishuangbanna, dans la province chinoise du Yunnan, depuis sa base de Chiang Mai, a précisé M. Charnnarong dans son entrevue accordée au Bangkok Post.

Au nord de la Thaïlande, SGA dessert actuellement les aéroports de Pai, Mae Hong Son, Chiang Rai et Nan au départ de Chiang Mai. La compagnie aérienne a annoncé un prix de 2400 bahts toutes taxes comprises pour un trajet aller-simple entre Chiang Mai et Udon Thani.

Selon une étude récente, les Cambodgiens vivant à la frontière des provinces du nord-est de la Thaïlande vénèrent Thaksin Shinawatra, l’ancien Premier ministre déchu.

Les résultats préliminaires de l’enquête menée par le professeur Peter Vail de l’Université nationale de Singapour pour le Fonds de Recherche Thaïlandais (Thailand Research Fund) ont été dévoilés mardi 24 décembre 2009. Ils montrent que dans les zones frontalières du Cambodge avec la Thaïlande, les gens sont impressionnés par l’ancien Premier ministre et par sa mise en œuvre de politiques populistes quand il était au pouvoir.

« Ils [les répondants à l'enquête] aiment également discuter de la politique intérieure thaïlandaise et nous avons pu voir dans ces régions de nombreuses caricatures critiquant le Premier ministre actuel, Abhisit Vejjajiva », a indiqué M. Vail, qui travaille également pour le centre de recherche sociale de la sous-région du Mekong (Mekong Sub-region Social Research Centre) de l’Université d’Ubon Ratchathani.

Les Cambodgiens du Nord soutiennent les « chemises rouges » et pensent que les « chemises jaunes » sont des réactionnaires qui veulent s’emparer de territoires cambodgiens et d’objets du patrimoine khmer, a-t-il précisé, ajoutant qu’ils auraient probablement bien aimé pouvoir parler aussi de la politique cambodgienne, mais que cela ne leur était pas possible.

« Ils ont seulement dit qu’ils n’appréciaient pas [le Premier ministre cambodgien] Hun Sen, mais qu’ils aimeraient que celui-ci mette en œuvre des projets populistes, comme ceux de M. Thaksin en Thaïlande », a rapporté le chercheur.

Les Cambodgiens du Nord ont aussi dénoncé la campagne de la Thaïlande visant à empêcher que le site de Preah Vihear soit inscrit, à la demande de Phom Penh, au patrimoine mondial par l’UNESCO.

« Ils souhaitent simplement pouvoir faire des affaires et gagner de l’argent », a déclaré M. Vail. « Ils veulent améliorer leur niveau de vie grâce aux échanges transfrontaliers. »

UBON RATCHATHANI – Un vol pour Bangkok de la compagnie aérienne Thai Airways, en partance de cette province du nord-est du pays, a été interrompu et l’avion a dû faire un atterrissage forcé, à cause de fissures dans le pare-brise de sa cabine et de la panne d’un de ses moteurs.

Personne n’a été blessé suite à cet atterrissage forcé du vol TG0303 à l’aéroport d’Ubon Ratchathani, survenu peu de temps après le décollage effectué à 21 heures 30 hier soir.

Le commandant de bord a informé les passagers avant l’atterrissage que le pare-brise était endommagé et qu’un des quatre moteurs s’était arrêté.

La compagnie Thai Airways a dépêché un vol spécial à 22 heures 30 qui a embarqué les passagers renvoyés à l’aéroport suite à l’incident.

Prayuth Siriphanit, le candidat du parti Pheu Thai, aurait battu par une faible marge son adversaire Komkhai Udornpim, du parti Bhum Jai Thai, lors de l’élection législative partielle de Maha Sarakham dimanche 3 janvier 2010.

Le dernier décompte officieux donne 110 677 voix à M. Siriphanit contre 109 562 à M. Udornpim.

L’élection doit permettre de pourvoir le siège laissé vacant dans la circonscription 1 par le député Khajit Chainikhom du parti Pheu Thai qui a été récemment disqualifié par la Cour suprême. De nombreux électeurs ont voté dans la matinée avant de retourner à Bangkok pour reprendre leur travail le lendemain du scrutin. Les organisateurs de cette élection locale pensent que la participation sera de 60 pour cent.

Le conseiller privé et ancien Premier ministre Surayud Chulanont a exprimé son inquiétude concernant un rassemblement de « chemises rouges » qui va se tenir lundi 11 janvier 2010 à Khao Yai Thiang, dans la province de Nakhon Ratchasima, et qui pourrait dégénérer en confrontation violente, a déclaré jeudi l’aide de camp de M. Chulanont, le général Ninnart Biewkaimuk.

« Le général Surayud Chulanont craint que cette manifestation soit source de heurts violents entre les chemises rouges et la population locale dans le secteur », a dit le général Ninnart Biewkaimuk.

Le général Surayud Chulanont n’a pas donné d’instructions particulières. C’est la responsabilité des unités en charge de la sécurité que de maintenir la paix et l’ordre. Il a averti que si les manifestants essayent d’envahir la résidence du général Chulanont à la campagne, ils seraient poursuivis en justice.

Chacun sait quels sont les objectifs du mouvement des chemises rouges, a-t-il ajouté.

Il pense que les rassemblements à Khao Yai Thiang sont en fait un test organisé par les responsables du Front Uni pour la Démocratie contre la Dictature (United Front for Democracy against Dictatorship) pour jauger l’opinion publique sur le mouvement anti-gouvernemental, et que ces manifestations marquent le commencement d’une dernière tentative visant à renverser le gouvernement du Premier ministre Abhisit Vejjajiva.

Les chefs des chemises rouges soutiennent que la propriété de M. Chulanont à Khao Yai Thiang, dans le district de Pak Chong, empiète sur une réserve forestière du domaine public et que le gouvernement applique un double standard en n’engageant pas de procédure judiciaire à l’encontre du général.

Les protestataires ont annoncé qu’ils prévoient de se rendre dans la forêt pour occuper le terrain situé à l’intérieur de la réserve afin d’appuyer leurs revendications, et qu’ils emploieront la force pour atteindre leurs objectifs si le gouvernement essaye de les en empêcher.

Deux bombes ont explosé ce jeudi matin dans la province frontalière de Yala située au sud du pays, faisant un mort et deux blessés, alors que le Premier ministre Abhisit Vejjajiva et des hauts responsables de la sécurité nationale effectuaient une visite d’une journée dans cette région tourmentée par la violence.

Sayan Krasaesaen, le chef de la police de Yala, a déclaré que la première explosion a été déclenchée à l’aide d’un téléphone cellulaire et que la bombe avait été placée sur la route Sakor-Yupo, dans le tambon (sous-district) de Tha Sab de la municipalité de Yala. Un policier a été blessé.

L’explosion s’est produite vers 8 heures 15, à environ 150 mètres du site de la cérémonie inaugurale d’ouverture de la voie rapide n°418 planifiée plus tard dans la matinée.

Une autre bombe a éclaté vers 9 heures du matin alors qu’une équipe de soldats sécurisait le secteur avoisinant une école située également dans le district principal de Yala. Un militaire a été tué et un autre blessé.

Suthep Thaugsuban, le vice-premier ministre en charge des questions de sécurité nationale, a dit que le but des insurgés du Sud était de provoquer des troubles dans la région, en particulier quand des dirigeants du pays s’y rendent.

« Je crois cependant que tous les responsables locaux et gouvernementaux ont fait de leur mieux pour maintenir la sécurité [dans la région] », a jouté M. Thaugsuban.

L’insurrection anti-gouvernementale, qui perdure depuis plus de six ans dans les trois provinces de Narathiwat, Pattani et Yala, et qui est menée par d’obscurs groupes de militants islamistes et séparatistes n’ayant jamais publiquement indiqué leurs buts, a déjà entraîné la mort de plus de 4100 victimes.

Sept patients ont été atteints de cécité à un œil et deux d’entre eux sont devenus totalement aveugles après avoir été opérés de la cataracte à l’hôpital de Khon Kaen. Environ 25 patients ont subi cette intervention chirurgicale à l’hôpital de Khon Kaen du 14 au 16 décembre 2009.

Peu de temps après la fin de leur opération, il a été constaté que les yeux de 11 patients avaient été infectés. Après leur avoir administré un traitement en urgence, l’hôpital a confié neuf de ces patients à l’hôpital Srinagarindra, situé également à Khon Kaen ; un patient a été envoyé à la demande de sa famille dans un établissement hospitalier de Nakhon Pathom. Un autre patient continue de recevoir des soins à l’hôpital de Khon Kaen.

Parmi les 11 patients infectés, il a fallu procéder à l’ablation des yeux pour deux d’entre eux et cinq autres personnes souffrent de déficience visuelle grave.

À l’heure actuelle, quatre patients se sont remis d’une manière satisfaisante. Six personnes sur les onze infectées ont été autorisées à rentrer chez elles tandis que les autres sont toujours en traitement à l’hôpital.

Le docteur Weerapan Supanchaimat, directeur de l’hôpital de Khon Kaen, a déclaré le 4 janvier 2010 que les patients affectés recevraient les indemnités légales. Conformément à la loi, chacun des patients a droit à une compensation de 50 000 à 120 000 bahts. Weerapan Supanchaimat a précisé que son hôpital avait déjà versé 54 000 bahts d’aide initiale aux patients.

« Nous prodiguerons aussi le meilleur traitement possible et ceux dont les globes oculaires ont été retirés recevront des yeux artificiels », a-t-il ajouté.

Niyom Saennoi, 64 ans, a signalé que son œil le faisait beaucoup souffrir après son opération effectuée le 15 décembre dernier à l’hôpital de Khon Kaen. Il a ensuite été convoqué pour un examen ophtalmologique au cours duquel on lui a annoncé qu’il allait perdre la vue au moins partiellement en raison d’une infection sérieuse.

« Je ne pouvais pas accepter cela ; c’était trop dur à supporter », a dit Niyom, ajoutant qu’il a réussi à surmonter cette épreuve grâce à l’immense soutien de son épouse, de ses enfants et du médecin. « Le docteur a promis de faire tout son possible pour sauver mon autre œil », a-t-il déclaré.

Depuis ces incidents, toutes les opérations de chirurgie oculaire ont été suspendues à l’hôpital de Khon Kaen, a indiqué Weerapan Supanchaimat. Le comité de contrôle et de prévention des maladies infectieuses de l’hôpital a précisé que les infections avaient été causées par le bacille pyocyanique (bactérie pseudomonas aeruginosa).

« Bien que cette bactérie soit tout à fait commune, nous ne savons pas exactement pourquoi elle s’est retrouvée dans les plaies. Nous sommes cependant convaincus à ce stade de nos investigations que l’infection a été contractée pendant la chirurgie », a dit le docteur Weerapan Supanchaimat, ajoutant que les normes de sécurité en matière de soins prodigués aux patients à l’hôpital avant, pendant, et après les opérations chirurgicales, allaient être améliorées.

« Nous ne permettrons pas qu’une telle chose se reproduise ! », a-t-il assuré.

Le docteur Phaijit Warachit, secrétaire permanent au Ministère de la Santé publique, a exprimé sa sympathie aux victimes, et a déclaré : « Nous sommes désolés de ce qui est arrivé. »

Paijit Warachit a demandé que l’on s’occupe bien des patients et de leurs familles, et a ajouté qu’il avait déjà fait parvenir des instructions à tous les hôpitaux pour éviter que de tels incidents se reproduisent.

BANGKOK, le 1^er janvier – Bhumibol Adulyadej, le roi révéré et aimé de Thaïlande, a demandé à ses sujets de travailler avec la plus grande efficience possible pour le bien commun.

Le roi Bhumibol, qui est hospitalisé depuis le 19 septembre 2009 à l’Hôpital Siriraj de Bangkok, initialement pour une infection pulmonaire avec fièvre, a dit, dans son allocution télévisée du Nouvel An diffusée jeudi 31 décembre 2009 tard dans la soirée, que les Thaïlandais qui aiment leur pays devraient se consacrer à l’exécution des tâches qui leur incombent et faire en sorte de les accomplir de leur mieux.

Plus important encore, a ajouté le monarque, ses fidèles sujets doivent comprendre que l’intérêt commun est durable et bénéficie à chaque Thaïlandais. L’intérêt commun apporte le bonheur à chaque individu et dans l’ensemble du pays, ce qui est le souhait de tous. Le roi a aussi remercié ses sujets de se préoccuper de sa santé.

Au Jour de l’An, le Premier ministre Abhisit Vejjajiva, accompagné par des membres de son cabinet, de hauts fonctionnaires gouvernementaux, de représentants du secteur privé et de diplomates étrangers, a signé au Grand Palais le recueil des vœux de prompt rétablissement adressés à sa majesté. Les commandants des trois forces armées du pays (armée de terre, marine, armée de l’air) étaient également présents.

Le Grand Palais a autorisé le peuple à venir signer le recueil des vœux de prompt rétablissement adressés à sa majesté à partir de 7 heures du matin et jusqu’à 17 heures ce vendredi. Les signataires du recueil recevront chacun un calendrier royal de l’année 2010 en souvenir.